Den 11. november 1918 kl. 11 måtte et svækket Tyskland indgå våbenstilstand med Storbritannien, Frankrig og deres allierede. Det blev afslutningen på Den Store Krig som krigen blev kaldt, eller som den senere, hvor vi fik endnu en verdenskrig, blev benævnt – Første Verdenskrig.
Dagen markeres på Kirketorvet netop 11. november klokken 11.
Efter fire års krig – i 1918 – måtte Tyskland bede de allierede om våbenstilstand. Årsagen var total udmattelse hos såvel den tyske civilbefolkning som den tyske hær. Situationen var paradoksal. Tyskland havde vundet en sejr i 1917 over Rusland – og tyske soldater stod langt inde i Frankrig. Det er værd at bemærke, at Tyskland ikke kapitulerede, men anmodede om våbenstilstand, skriver Kontaktudvalget for Militære Anliggender.
Forhandlingerne om og underskrivningen af våbenstilstanden foregik i en jernbanesalonvogn i skoven udenfor den franske by Compiègne. Våbenstilstanden trådte i kraft den 11. november 1918 kl. 11.
Første Verdenskrig i Europa – fra 1914 til 1918 – var slut. Den kostede over 8 millioner soldater livet – over 5000 soldater om dagen – og lige så mange kvinder havde derved mistet deres mand, tilkomne og deres børns far. Hertil kommer millioner af “civile” ofre for krigen.
Ved udbruddet af 1. verdenskrig blev de militærpligtige dansksindede sønderjyder tvunget til at kæmpe i den tyske hær.
I løbet af de fire år blev der indkaldt ca. 30.000 sønderjyder af en befolkning på godt 160.000. Mere end 5.000 faldt i krigen, mange for en sag, som “ikke var deres egen”.
Den gensidige begejstring fra 1914 var i løbet af krigen blevet vendt til et dybt chok for befolkningerne i Europa. Nu skulle det være slut med alle krige.… det er 107 år siden – mange krige er kommet til siden!
Mindehøjtideligheden begynder kl. 11:00 med hornsignalet – Hold inde – på trompet med Poul Erik Sørensen og så holder borgmester Erik Lauritzen en tale ved mindesmærket. Herefter taler lærer på den tyske skole i Sønderborg Inke Hansen på vegne af det tyske mindretal.
Efter talerne lægges der en krans fra Hæren af Chef for Hærhjemmeværnsdistrikt Syd- og Sønderjylland, oberstløjtnant Joakim Skovgaard, en krans fra Sønderborg Kommune lægges af borgmester Erik Lauritzen. En krans fra Bund Deutscher Nordschleswiger af formanden for Sønderborgafdelingen, Jörn Petersen. Slutteligt lægges på vegne af Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge en krans af Eggert Mumberg og der afsluttes ved mindesmærket med at synge Altid frejdig når du går
Efterfølgende er der en kort dansk-tysk takkebøn i Sct. Marie Kirke
